Mae Doyle revient dans sa ville natale désabusée & cynique. Son frère Joe craint que sa chérie, ouvrière de la conserverie de poisson, ne finisse comme elle Mae. Mae épouse Jerry et a un bébé. elle est heureuse mais agitée, attirée par Earl, l’opérateur de cinéma local, ami de Jerry.

Pour récupérer sa femme, qui veut divorcer, le rédacteur en chef d’un grand quotidien l’envoie réaliser un reportage insensé : interviewer un condamné à mort.